Séchoir électrique ou papier essuie-main? Les sèche-mains propulsent de l'air chaud dans un milieu humide qui favorise le développement microbien. le sèche-main électrique agit comme un véritable aérosol à microbes qu’on inhale à pleins poumons. Les plus modernes de ces appareils soufflent leur haleine torride à l’incroyable vitesse de 64km/h! C’est une absurdité, il vaut encore mieux se sécher les mains à l’arrière de sa chemise», explique le docteur Frédéric Saldmann, auteur de «On s'en lave les mains (Flammarion, 2007). L’essuie-main à usage unique semble la solution la plus hygiénique. Toutefois, selon une étude menée au Département de biochimie, microbiologie et bioinformatique de l'Université Laval, le papier essuie-main, en particulier celui fabriqué à partir de fibres recyclées, contiendrait des concentrations importantes de bactéries.
Pour l'essuie-main: Pete Snyder Hospitality Institute of Technology à Saint-Paul,(États-Unis), sommité en matière d'hygiène des mains a résumé les aspects clés concernant le lavage des mains et le séchage:
1/se laver soigneusement les mains à l'eau et au savon - 2/Les sécher tout aussi soigneusement ce qui permet de réduire encore plus le nombre des germes potentiellement pathogènes (qui peuvent transmettre une maladie). L'effet mécanique de frottement dans le lavage comme dans le séchage sont nécessaires à une bonne élimination de ces germes. ils permettent de désserer l'attachement des germes sur les mains. Une partie de ces germes part sous l'eau de rinçage, une autre sur le papier essuie-main.
Contre: selon l'étude de l'Université Laval, «la contamination bactérienne semble particulièrement criante du côté du papier fait de fibres recyclées: les concentrations bactériennes y sont de 100 à 1000 fois plus élevées que dans le papier ordinaire.»
Et nous pauvres croquants, que devons-nous choisir en attendant la prochaine étude ? Restons zen et lavons-nous et séchons-nous les mains! Ainsi on diminuera en grande partie les germes qui s'y sont collés. En présence de personnes fragiles, pourquoi ne pas utiliser de préférence une solution hydro-alcoolique (le fameux dénommé Purell ou autre marque)? Ce sont ces solutions ou gels que le personnel soignant utilise de nos jours dans les hôpitaux, sauf pour les cas de C.difficile. Ces bactéries adorent l'alcool qui favorise leur duplication. Contre elles, mieux vaut l'eau, le savon et le séchage.
C'est en janvier et février que les pics de rhumes, grippes et gastro-entérites (communément appelées gastro au Québec) sont au plus haut.Dans la vie quotidienne, une bonne hygiène des mains permet de fermer en partie la porte à ces bactéries aux conséquences désagréables. Dans les hôpitaux et autres centres de soin, l'hygiène des mains par le personnel soignant peut faire toute la différence entre un guérison et infection. Docteur, svp, lavez-vous les mains avant de toucher à vos patients! C'est vous le leader en matière de soins.
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