L'Europe, l'Allemagne en particulier vient d'être frappée par un problème important d'intoxication alimentaire causée par une souche pathogène (causant une maladie) de la bactérie E.coli. Toutes les données confirment désormais que la consommation de graines germées produites dans une ferme biologique du nord de l’Allemagne est à l’origine de l’épidémie de diarrhées sanglantes qui a sévi en Allemagne depuis le mois de mai. En revanche, le mode de contamination n’a pas encore été élucidé. « Nous sommes toujours dans le brouillard », a souligné le ministre de l’Environnement et de la Protection des consommateurs de Rhénanie du Nord/Westphalie, Johannes Remmel. En date d'aujourd'hui, l'épidémie a fait 37 morts en Europe, dont deux enfants, et plus de 3.000 malades. Les intoxications alimentaires nous rappellent que les règles d'hygiène des mains et de nettoyage des aliments doivent faire partie de nos modes de vie sans exception. Un seul oubli peut être la cause d'une intoxication.
Escherichia coli est une bactérie essentielle à la vie. Elle est présente naturellement à des milliards d'exemplaires dans les intestins des humains comme des animaux. 95% des souches sont inoffensives. Toutefois, les 5% restants, sont des souches dites pathogènes, c'est à dire pouvant causer des infections graves. Depuis quelques années, plusieurs de ces souches ont développé des résistantes aux antibiotiques causant des infections très graves souvent mortelles et laissant les médecins avec peu de ressources pour guérir leur patient.
D'où vient la souche d'E. coli ayant infecté toutes ces personnes en Allemagne ?
En fait, même si son identité est connue, on en sait assez peu sur cette souche d'E. coli extrêmement rare, de l'aveu même de scientifiques. Cette bactérie nommée Escherichia coli (EHEC) 0104:H4 est le fruit d'une fusion entre deux bactéries : la souche Escherichia coli entérohémorragiques O104 (Ehec) déjà trouvée en Corée, très virulente et EAEC 55989, souche bactérienne isolée en Centrafrique. A la fois très virulente et insensible aux traitements antibiotiques, cette bactérie hybride affole les autorités sanitaires. L'ensemble des résultats confirment que le problème de contamination par E. coli 0104 est bien localisé en Allemagne comme l'ont indiqué les autorités sanitaires allemandes vendredi dernier.
Quels symptômes provoque-t-elle ?
La bactérie Escherichia coli (EHEC) 0104:H4 est une bactérie hybride. En fait, elle se compose entre autre de la souche entérohémorragiques O104 (Ehec) dite productrice de shi-toxines. Ces toxines peuvent causer divers symptômes, majoritairement gastroentérologiques dont des diarrhées normales ou sanglantes. Dans certains cas, l'affection peut se compliquer et évoluer en syndrome hémolytique et urémique (SHU), qui affecte le sang, les reins et dans les cas graves, le système nerveux central nécessitant une hospitalisation.
Quel est le délai d'incubation ?
Le délai d'incubation moyen est de 3 à 4 jours après consommation d'aliments contaminés ou contacts avec des animaux contaminés, mais il peut aller d'un jour à 15 jours au maximum. La forme sévère de l'infection, le SHU, se manifeste généralement une dizaine de jours après le début des premiers symptômes.
Les bactéries résistantes sont devenues un véritable problème de santé.
Elles font peur à juste titre et font la une des média en raison des dommages qu'elles causent, mais sans provoquer le sursaut voulu en termes de mesures de prévention et de précaution
Quelles sont ces bactéries? Où les trouve t-on? Quelles sont leurs particularités? Pourquoi sont-elles de plus en plus nombreuses? Et quelles sont les mesures qui pourraient permettre de limiter leur impact? Avec le développement de la résistance bactérienne - les antibiotiques ne font plus effet parce que les bactéries s'y sont adaptées en trouvant des moyens génétiques de résistance, la médecine se retrouve dans un cul de sac thérapeutique. On risque fort d'ici peu d'être confronté à des infections impossibles à guérir.
Des éléments importants pour empêcher les bactéries (résistantes) de se développer et de se propager
- La désinfection des lieux est une mesure-phare de lutte contre les bactéries
- L'hygiène des mains des patients et des visiteurs, et du personnel soignant est un élément central
- Un usage contrôlé des antibiotiques. Les antibiotiques favorisent le développement de la résistance chez les bactéries.
Des éléments qui favorisent la prolifération des bactéries et l'augmentation de la résistance bactérienne:
- la surpopulation des hôpitaux: urgence bondées, couloirs occupés par des patients sur civières, chambres à plus d'un lit
- manque de locaux et de chambres pour isoler les patients contaminés
- molesse dans le respect des mesures d'hygiène des mains ou dans le nettoyage des locaux
- insuffisance des contrôle (audit) pour rappeler tout le monde à l'ordre.
Dans la vie quotidienne, comment se protéger?
- Lavage des mains avant de préparer les repas, avant de passer à table et après avoir été aux toilettes ;
- Nettoyage soigneux des fruits et légumes et épluchage ou cuisson ;
- Nettoyage des couverts et ustensiles de cuisine ayant servi à éplucher les fruits et légumes ;
- Nettoyage des plats et surfaces (dont les réfrigérateurs) ayant été en contact avec les aliments.
Pour en savoir plus sur l'hygiène des mains: lavetesmains.net
Les bactéries multirésistantes: «Alliance contre les bactéries multirésistantes: http://www.onerba.org/spip.php?article100»
En savoir plus sur la bactérie E. coli
Escherichia coli est une bactérie présente naturellement dans les intestins de l’être humain et des animaux conservant une température corporelle constante. Découverte en 1885 par Théodore Escherich, l’Escherichia coli est aujourd’hui la bactérie la mieux connue. Chaque être humain porte près de cent mille milliards d’Escherichia coli dans son intestin (ce qui représente environ 80% de sa flore intestinale) et 10% du poids total de son corps sur sa peau.
Nécessaire et dangereuse à la fois, l’Escherichia coli est une bactérie dont le corps a besoin pour vivre. Malgré les quelques souches pathogènes, 95% des souches d’Escherichia Coli sont sans risque pour l’homme.
Les souches pathogènes sont virulentes et des souches résistantes aux antibiotiques voient le jour de plus en plus souvent.
chaque année, une souche pathogène de la bactérie Escherichia Coli contamine 200 millions de personnes et entraine le décès de plus 380.000 personnes, la plupart dans les pays en voie de développement. Le pouvoir pathogène de certaines souches d’Escherichia Coli évolue et se transforme constamment. La localisation des maladies dont elles sont responsables et leurs symptômes cliniques sont très variées. L’Escherichia Coli pathogène a également un rôle prépondérant dans les maladies nosocomiales (maladies contractées pendant une hospitalisation) et les infections néonatales. Les études menées depuis quelques années pour découvrir les causes de ces infections provoquées par l’Escherichia Coli ne permettent pas encore d’isoler un facteur majeur. Cependant, toutes s’accordent à dire que les conditions d’aseptie drastique employées dans les milieux médicaux et alimentaires rendent la bactérie beaucoup plus résistante.
Par ailleurs, son utilisation ne se limite pas aux laboratoires de recherches. L’Escherichia Coli est utilisée dans de nombreux médicaments et traitements. Des chercheurs ont montré qu'on pourrait fabriquer un alcool spécifique qui pemet de produire plus de biocarburant qu'avec les alcools présents dans la nature.
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